El vértigo posicional paroxístico benigno, o VPPB, es la causa más común de vértigo que nace en el oído interno (Imai e Inohara, 2022). Produce crisis breves de vértigo al mover la cabeza. Es un cuadro benigno y tiene tratamiento.
¿Qué es el VPPB?
En el oído interno hay unos cristales muy pequeños. A veces se sueltan y quedan flotando dentro de un conducto del oído (Imai e Inohara, 2022). Cuando usted mueve la cabeza, esos cristales se desplazan. El cerebro recibe entonces una señal de giro que no es real. Por eso aparece el vértigo.
El VPPB es frecuente y se vuelve más común con la edad (Cox y Frith, 2025). Se ve más en mujeres y en personas con osteoporosis, migraña o un golpe en la cabeza (Imai et al., 2026).
¿Qué se siente?
El síntoma principal es una sensación breve de que todo gira. Aparece al cambiar la posición de la cabeza (Imai e Inohara, 2022). Las crisis se repiten (Bhattacharyya et al., 2017).
En las personas mayores, el VPPB puede notarse más como desequilibrio o caídas que como vértigo (Cox y Frith, 2025). Muchas veces no se diagnostica. Eso puede afectar el ánimo y la calidad de vida, y aumentar el riesgo de caídas (Cox y Frith, 2025).
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico parte con una conversación. Le preguntarán cómo es el vértigo, qué movimiento lo provoca, cuánto dura y si nota síntomas en el oído (Imai e Inohara, 2022).
Luego se hacen pruebas de posición (Imai e Inohara, 2022). En la más conocida, usted pasa de estar sentado a estar acostado, con la cabeza girada hacia un lado. Mientras tanto, se observa el movimiento de sus ojos (Bhattacharyya et al., 2017).
Si el cuadro es típico, no suele ser necesario hacer imágenes ni otros exámenes (Bhattacharyya et al., 2017).
¿Cómo se trata?
El tratamiento recomendado son las maniobras de reposicionamiento (Imai et al., 2026). Son una serie de movimientos de la cabeza que llevan los cristales de vuelta a su lugar (Imai e Inohara, 2022). Cada maniobra se elige según el conducto afectado (Imai e Inohara, 2022). Una de las más estudiadas es la maniobra de Epley, que alivia el vértigo (Saishoji et al., 2023). La hace un profesional que sabe realizarla (Bhattacharyya et al., 2017).
Después de la maniobra no es necesario limitar las posturas (Imai et al., 2026). El VPPB también puede pasar solo. Por eso, en la primera semana se acepta observar cómo evoluciona (Imai et al., 2026). La rehabilitación vestibular es otra opción, en casa o con un profesional (Bhattacharyya et al., 2017).
El VPPB puede volver. Por eso importa el control (Bhattacharyya et al., 2017).
¿Cuándo consultar?
Consulte si tiene crisis de vértigo al mover la cabeza, sobre todo si se repiten o le hacen perder el equilibrio. Se recomienda volver a evaluar al mes. Si los síntomas siguen, hay que buscar otras causas (Bhattacharyya et al., 2017).
Consulte pronto si el vértigo viene con vómitos o con movimientos raros de los ojos que no dependen de la posición de la cabeza. Consulte también si el vértigo no mejora con el tratamiento. En esos casos se estudian otras causas (Sideris et al., 2026).
Referencias
- Bhattacharyya, N., Gubbels, S. P., Schwartz, S. R., Edlow, J. A., El-Kashlan, H., Fife, T., Holmberg, J. M., Mahoney, K., Hollingsworth, D. B., Roberts, R., Seidman, M. D., Steiner, R. W., Do, B. T., Voelker, C. C., Waguespack, R. W., & Corrigan, M. D. (2017). Clinical practice guideline: Benign paroxysmal positional vertigo (update). Otolaryngology–Head and Neck Surgery, 156(3_suppl), S1–S47. https://doi.org/10.1177/0194599816689667
- Cox, H., & Frith, J. (2025). Best practice assessment and management of benign paroxysmal positional vertigo in older adults. Age and Ageing, 54(8), Article afaf225. https://doi.org/10.1093/ageing/afaf225
- Imai, T., & Inohara, H. (2022). Benign paroxysmal positional vertigo. Auris Nasus Larynx, 49(5), 737–747. https://doi.org/10.1016/j.anl.2022.03.012
- Imai, T., Hashimoto, M., Watanabe, Y., Shigeno, K., Nakamura, T., Takahashi, K., Asai, M., Yamamoto, M., Takei, Y., Ikeda, T., Sato, G., Takeda, N., & Shojaku, H. (2026). Therapeutic strategies for benign paroxysmal positional vertigo of the Japan Society for Equilibrium Research. Auris Nasus Larynx, 53(4), 554–557. https://doi.org/10.1016/j.anl.2026.05.002
- Saishoji, Y., Yamamoto, N., Fujiwara, T., Mori, H., & Taito, S. (2023). Epley manoeuvre's efficacy for benign paroxysmal positional vertigo (BPPV) in primary-care and subspecialty settings: A systematic review and meta-analysis. BMC Primary Care, 24(1), Article 262. https://doi.org/10.1186/s12875-023-02217-z
- Sideris, G., Korres, G., Lazarou, I., Vasileiou, E., Male, A., & Kaski, D. (2026). Differentiating atypical BPPV from central positional vertigo: A narrative review. NeuroSci, 7(2), Article 32. https://doi.org/10.3390/neurosci7020032